US Open : Santoro, proche de l’exploit, illumine New York

Ce 2^ème tour était classé journée noire pour les retours à la maison par Bison Futé. Tous les français à l’exception de Sébastien Grosjean se sont inclinés. Gasquet a abandonné sans même avoir joué, victime d’une angine. Clément s’incline en 4 sets serrés (dont 3 tie break) face au vieillissant suédois Thomas Johansson. Gilles Simon également présent ce jeudi sur les courts américains n’aura pas pesé bien lourd face au gaucher espagnol Fernando Verdasco. L’addition est salée aussi pour Michael Llodra qui perd lourdement face à Stefan Koubec. Dommage pour les tricolores mais on s'y attendait tellement...


Mention spéciale pour Fabrice Santoro qui affrontait l’Américain James Blake en session de nuit sur le central. Les journaux sportifs locaux conseillaient de ne pas louper un match de Fabrice Santoro, et à juste titre ! Le public a pu assister à une rencontre absolument fantastique !

A bientôt 35 ans, le français a encore été l’auteur d’un match impressionnant à Flushing Meadows. Pourtant sur le papier, le match ne lui était clairement pas favorable face au canonnier Blake. Mais la magie Santoro allait opérer, pour la plus grande joie des spectateurs. Il a livré au cours de la rencontre quasiment toute sa panoplie d'artiste : ses fameux coups droits coupés, des balles cotonneuses difficiles à jouer pour l’adversaire, des lobs en pagaille, des volées surréalistes et surtout un très bon service. Fort d’un style de jeu quasiment unique sur le circuit, Santoro est capable de déstabiliser quasiment n’importe quel joueur, aussi puissant soit-il. C’est « l’effet Santoro ». Et James Blake a pu y gouter tout au long des 5 sets et des 3h30 qu’a duré le match. Hypnotisé par le jeu du Français, Blake est incapable de tenir un niveau de jeu consistant et constant tout au long de la partie. Il faut aussi ajouter que le français réalise des choses incroyables, et ramène des balles impossibles ! Ce match d’une rare intensité a été marqué par le nombre important de breaks effectués, pas loin de la douzaine. Mais également des échanges marathons où chacun des deux joueurs visitaient le cours dans toute sa surface. Un match fou !

Diminué physiquement sur la fin, miné par les crampes, Santoro multipliait les appels du médecin mais ne cédait pas. Elevé à la vieille école, c’est dans la douleur qu’il continuera le match qu’elle qu’en soit l’issue. Finalement le français s’incline, James Blake souffle et peut s’estimer heureux de ne pas plier bagages dès ce soir tellement il a eu chaud aux fesses. Le magicien Santoro a livré un de ses derniers tours, un des plus beaux. Il perd le match mais gagne le public américain, captivé et admiratif devant ce petit bout de bonhomme de bientôt 35 ans qui continue d’illuminer le tennis de sa technique unique (qui réside dans la conduite de la tête de raquette).

C’est moche de finir sur un point noir, et encore plus sur 8. Pas moins de 8 français engagés jeudi, hommes et femmes confondus, ont été rayés du tournoi. Pas grand-chose à dire sur ces contre-performances… l’habitude peut-être ? A noter tout de même la perf' de Grosjean qui se qualifie pour le troisième tour après avoir éliminé le géant biélorusse Mirnyi. Rendez vous vendredi pour une nouvelle journée de tennis. Tsonga et Serra devront normalement jouer. On attend également quelques têtes de séries, notamment Nadal, Hewitt et Djokovic. Affaire à suivre !

Résultats de la nuit :

Tableau masculin :
2e tour:
Federer (Sui, 1) - Capdeville (Chi) 6/1 6/4 6/4
Isner (EU) - De Voest (Afs) 6/3 6/3 7/6
Verdasco (Esp) - Simon (Fra) 6/0 6/4 6/3
Berdych (Rtc, 9) - Bolelli (Ita) 7/5 6/3 6/3
Murray (Eco, 19) - Bjorkman (Suè) 5/7 6/3 6/1 4/6 6/1
Lee (Cor) - Canas (Arg, 14) 7/5 7/5 6/3
Roddick (EU) - Acasuso (Arg) 4/6 6/1 6/2 ab.
Grosjean (Fra) - Mirnyi (Blr) 6/4 6/7 6/4 6/3
Blake (EU, 6) - Santoro (Fra) 6/4 3/6 6/2 4/6 6/4
Davydenko (Rus, 4) - Kiefer (All) 6/2 6/2 6/2
Haas (All, 10) - Petzschner (All, q) 4/6 6/3 6/2 7/5
Koubek (Aut) - Llodra (Fra) 6/1 6/3 6/3
Lopez (Esp) - Andreev (Rus) 6/7 7/6 3/6 6/4 7/6
Almagro (Esp, 28) - Horna (Pér) 6/4 6/2 6/1
T.Johansson (Suè) - Clément (Fra) 6/4 7/6 6/7 7/6

Tableau féminin :
2e tour :
Kuznetsova (Rus, 4) - Pin (Fra) 6/3 4/6 6/0
Chakvetadze (Rus, 6) - Pratt (Aus) 6/3 6/4
Peer (Isr, 18) - Mattek (EU) 6/2 6/1
Schnyder (Sui, 11) - Brémond (Fra) 6/3 6/0
Paszek (Aut) - Schiavone (Ita, 24) 6/3 7/5
Mirza (Ind, 26) - Granville (EU) 6/3 7/5
Medina Garrigues (Esp, 31) - Dominguez Lino (Esp) 7/5 6/2
Vakulenko (Ukr) - Kostanic Tosic (Cro) 6/2 6/1
Hingis (Sui, 16) - Parmentier (Fra) 6/2 7/5
Petrova (Rus, 7) - Rodionova (Rus) 7/5 6/1
Kirilenko (Rus) - Srebotnik (Slo, 22) 6/4 6/3
Vaidisova (Rtc, 13) - Pennetta (Ita) 6/2 7/6
Sharapova (Rus, 2) - Dellacqua (Aus) 6/1 6/0
Szavay (Hon) - Krajicek (PB, 32) 7/6 6/3
Azarenka (Blr) - Cibulkova (Svq) 6/2 6/2
Radwanska (Pol, 30) - Razzano (Fra) 6/2 6/3

Vivien Passador