Championnats du monde d'athlétisme - les chances françaises

A la conquête du Soleil Levant ! A quelques jours du coup d'envoi des XIèmes championnats du monde d'athlétisme, il est temps de faire une revue d'effectifs des chances françaises de bien figurer au Japon. Faire aussi bien qu'à Helsinki en 2005 où la France avait récolté 7 médailles (2 or, 1 argent, 4 bronze) paraît difficile, voire insensé.



Ce samedi, à minuit heure française (eh oui, amis sportifs, ce sont les charmes du Japon, 7 heures de décalage dans les dents), le coup d'envoi des championnats du Monde d'athlétisme édition 2007 sera donné par les marathoniens. Pendant neuf jours, la planète entière va vibrer au rythme des exploits de sportifs surentraînés, surmotivés ... et on l'espère pas trop "surdopés". Parmi eux, 54 Français (28 femmes et 26 hommes, un modèle en terme de parité !), soit deux de plus qu'il y a deux ans, tenteront de hisser bien haut les couleurs de la France et de pousser un grand cocorico.
Ladji, Christine, Eunice... où êtes-vous ?

Parmi les 7 médaillés du millésime 2005, trois avait rapporté deux médailles de leur quête dans le Grand Nord finlandais. A commencer par Ladji Doucouré, double champion du Monde, en 110m haies et 4 X 100m. Cette année, Ladji ne sera aligné que sur 110m haies... et ça sera bien suffisant. Pas au top cette saison, il n'apparaît qu'à la treizième place des bilans mondiaux, bien loin du recordman du monde chinois Xiang Liu et de toute la tribu d'américains. Néanmoins, il peut espérer une finale voire plus si affinités...

Chez les filles, Christine Arron, bronzée en 100m et 200m en Finlande, commence à prendre de la boutanche. A bientôt 34 ans (oups pardon, j'oubliais qu'on ne doit pas dire l'âge des femmes), bref, à un certain âge, elle conserve tout de même une chance de bien figurer sur 100m, même si les Jamaïcaines, dont Veronica Campbell, et les Américaines, parmi lesquelles Torri Edwards, paraissent au-dessus du lot. Sur 200m, les chances de la Française semblent bien plus hypothétiques. Sur cette distance, on comptera plutôt sur Muriel Hurtis-Houairi (et oui, elle s'est mariée !), quatrième meilleur temps en 2007 derrière trois Américaines dont la tenante du titre Allyson Felix.
Eunice Barber de son côté a fait une première partie de saison plutôt décevante. Seulement 22ème dans le bilan mondial en longueur, elle n'apparaît même pas dans celui de l'heptathlon, où elle terminait 2ème en 2005. Stratégie pour arriver au Japon incognito (malgré la passion des Nippons pour la photo) ou réelle impuissance, on le saura bientôt.

Oh Mehdi, si tu savais ...

L'une des meilleures (si ce n'est la meilleure) chances de médaille pour les Bleus s'appelle Mehdi Baala. Le Strasbourgeois, 4ème meilleur chrono de la saison sur 1.500m, semble bien armé pour rivaliser avec la légion africaine (même si c'est l'Américain Alan Webb qui a réalisé la meilleure performance mondiale de la saison). Autre espoir de podium pour la jeune "triple-sauteuse" Térésa Nzola Meso Ba. Inconnue du grand public, elle figure toutefois à la cinquième place du classement mondial de la discipline cette saison... bien loin derrière l'intouchable (?) Russe Tatyana Lebedeva.

De son côté, Leslie Djhone revient, paraît-il, au top sur 400m. Meilleur performeur européen sur la distance il y a quelques jours au meeting de La Chaux-de-Fonds (Suisse), il a une petite chance d'accrocher...une place en finale. En effet, le meilleur chrono européen ne représente que le 11ème chrono mondial, or il n'y a que huit finalistes ! Sur un accident, Bob Tahri sur 3.000 steeple, Romain Mesnil à la perche ou Manuéla Montebrun au marteau peuvent toujours rêver à une breloque.

Ce qui compte, c'est le collectif !

Lors des deux dernières éditions des Mondiaux d'athlétisme, l'équipe de France a décroché trois titres (sur huit, 4 X 100m Hommes et Dames, 4 X 400m Hommes et Dames) sur les relais. Cette année, miser sur un titre français sur l'un des quatre relais paraît présomptueux mais le 4 X 100m Hommes a néanmoins une belle carte à jouer pour aller chercher une troisième place voire mieux, même si les British et les US sont, comme d'habitude, favoris. Même si Dhjone semble proche de son meilleur niveau, les chances en 4 X 400m sont bien plus faibles.
Chez les filles... on oublie ! Championne du Monde en 2003, l'équipe de 4 X 100m est en reconstruction et n'apparaît même pas dans le bilan de la saison.

C'est si loin Saint-Denis !

8 médailles dont 3 d'or, c'était le bilan français des Mondiaux qui s'étaient déroulés au Stade de France en 2003. Un record pour les Bleus ! Cette année, on tablera plutôt sur 4 à 5 médailles et on priera pour qu'un titre "miraculeux" vienne s'ajouter à la récolte asiatique. Soyons optimistes, bon sang ! On va faire une razzia à ridiculiser Américains, Russes et autres Chinois... pardon, je m'enflamme... Au pire, si ça se passe mal, on se dira que le plan de la fédération intitulé "Destination Athlé 2012" destiné à préparer au mieux la nouvelle génération aux Jeux Olympiques de Londres est en marche et qu'on sera meilleur que les autres dans 5 ans.

En attendant voici, par ordre alphabétique la liste des 54 athlètes sélectionnés pour défendre les couleurs de la France :

Dames

- Anarchasis Phara : 4 X 400m
- Arron Christine : 100m, 200m, 4 X 100m
- Barber Eunice : longueur, heptathlon
- Beret-Martinel Fabienne : 4 X 100m
- Boslak Vanessa : perche
- Collonvillé Marie : heptathlon
- Coulaud Julie : 3.000m steeple
- Désert Solen : 400m, 4 X 400m
- Duarte Sophie : 3.000m steeple
- Falzon Stéphanie : marteau
- Félix Sylvianne : 4 X 100m
- Guégan Élodie : 800m
- Hurtis-Houairi Muriel : 200m, 4 X 100m
- Lacordelle Marie-Angélique : 4 X 400m
- Lamalle Adriana : 100m haies, 4 X 100m
- Louami Carima : 4 X 100m
- Martins Maria : 1.500m
- Michanol Virginie : 4 X 400m
- Montebrun Manuéla : marteau
- Nana-Djimou-Ida Antoinette : heptathlon
- Nzola-Meso-Ba Térésa : triple saut
- Olivares Élodie : 3.000m steeple
- Perrin Amélie : marteau
- Robert-Michon Mélina : disque
- Skotnik Mélanie : hauteur
- Sigère Thélia : 4 X 400m
- Soumaré Myriam : 4 X 100m

Hommes

- Alerte David : 200m, 4 X 100m
- Baala Mehdi : 1.500m
- Barras Romain : décathlon
- Bellaabouss Fadil : 400m haies, 4 X 400m
- Boulanger David : 50km marche
- Clavier Jérôme : perche
- De Lépine Eddy : 200m, 4 X 100m
- Diniz Yohann : 50km marche
- Djhone Leslie : 400m, 4 X 400m
- Dossevi Damiel : perche
- Doucouré Ladji : 110m haies
- Guffroy Guillaume : 4 X 100m
- Kapek Julien : triple saut
- Keita Naman : 400m haies, 4 X 400m
- Lahaye Mathieu : 4 X 400m
- Mbandjock Martial : 100m, 4 X 100m
- M'Barke Ydrissa : 4 X 400m
- Mekhissi-Benabbad Mahiedine : 3.000m steeple
- Mesnil Romain : perche
- Niaré Yves : poids
- Panel Brice : 4 X 400m
- Reynaert Manuel : 4 X 100m
- Riva Eddy : 50km marche
- Tahri Bouabdellah : 3.000m steeple
- Traoré Bano : 110m haies
- Yemmouni Mounir : 1.500m
- Zouaoui-Dandrieux Vincent : 3.000 steeple.

Bonne chance à tous !

Florent Sachot