Foot - Les Bleus se rassurent

Grâce à un coup franc filou de Thierry Henry à la demi-heure de jeu, la France s'est logiquement imposée en terre slovaque (1 - 0). Les joueurs de Raymond Domenech ont fait preuve d'une grande maturité défensive. Seul regret : leur manque flagrant d'efficacité.

On s'attendait à un match de rentrée difficile pour nos petits Bleus. Alors que tous les joueurs ne sont pas au même rythme physique, cette première rencontre de la saison est toujours délicate à négocier. Surtout lorsqu'on se déplace dans un village situé dans le trou du cul de la Slovaquie. Privée de plusieurs défenseurs clés tels que Gallas, Sagnol et Thuram, la France a dû faire avec les moyens du bord. Le parfait et splendide Philippe Mexes tenait ainsi le rôle de patron de l'arrière garde tricolore. Si Thuram n'était pas Thuram et qu'on ne le récompensait pas pour ses grands services rendus à la nation (sportivement, il ne vaut plus un clou), le Romain serait pertinement titulaire aux côtés du capitaine des Gunners Willy Gallas.

Une fois n'est pas coutume, le Blaugrana Eric Abidal était placé en défense central et l'excellent petit mancunien Patrice Evra tenait le couloir gauche. Le Lyonnais François Clerc était à droite. Le milieu et l'attaque étaient composés de vieux habitués du maillot frappé du coq. A noter que le prodige marseillais Samir Nasri prenait place sur le banc au coup d'envoi en raison d'un manque de compétition. La mise en situation faite, nous voilà plongé dans un début de match des plus insipides. Heureusement que Nico Anelka était présent pour égayer le spectacle et faire valoir sa grande technique. A quelques jours de la fin du mercato, peut-être que l'attaquant de Bolton tentait désespérement de montrer ses qualités afin de trouver un club d'un standing plus digne de son fort potentiel ...

Après une vingtaine de minutes, Thierry Henry nous réveille en partant tout seul au but mais ,après avoir effacé le goal adverse, il loupe l'immanquable. Néanmoins, l'ancien Gunner se rattrape quelques instants plus tard lorsque d'un coup-franc astucieux, il ouvre la marque. Apercevant le manque d'assiduité du gardien slovaque (il était encore en train de placer son mur), Thierry Henry loge le ballon dans le petit filet. Et les commentateurs ne faisaient pas un brin allusion à la copie conforme réalisée par le Gallois Ryan Giggs lors du fameux Lille - Manchester durant lequel tous les journalistes français avaient critiqué l'arbitrage car soi-disant, le joueur abusait de son droit, etc... On assistait à l'exemple parfait de la mauvaise foi française. Bref, je m'attarde sur ça car la fin de la première période fut d'un ennui total.

En revanche, lors du second acte, les Bleus ont démontré toutes leurs qualités collectives. Une défense infranchissable, un milieu efficace à la récupération et des attaquants percutants. En l'espace de 45 minutes, la France s'est créée plus d'occasions qu'en une année sans Zinédine Zidane. Florent Malouda, Anelka et Henry ratèrent à eux trois la plupart des opportunités par manque de conviction ou de réussite. A un quart d'heure de la fin, Philippe Mexes toucha la transversale suite à une tête sur un corner de Malouda. Les spectateurs ont pu profiter des dernières minutes afin de contempler la huitième merveille du monde Samir Nasri, proche d'aggraver la marque dans les arrêts de jeu. Malgré ce score étriqué, ce déplacement en Slovaquie a permis à la France d'augmenter son capital confiance à deux semaines du très décisif et attendu voyage à Milan pour le compte des éliminatoires de l'euro 2008. Ca sera une toute autre histoire le 8 septembre prochain...